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Reproduction
Comme la grande majorité des Cichlidés du lac Malawi, l’Aulonocara
maleri pratique l’incubation buccale de type maternel.
Au moment de la ponte, le mâle nage toute nageoires déployées, faisant
admirer encore plus ses merveilleuses couleurs. Le lieu de ponte
est constitué généralement d‘une zone protégés qui peut se trouver
près des rochers. Le couple effectue des ronds la femelle déposant
un à un les œufs sur le sol, et les reprenant en bouche à chaque
tour. Le mâle tout frétillant, plaque sa nageoire anale sur le sol,
la femelle approche instinctivement sa bouche de cette zone et reçoit
le sperme du mâle dans sa bouche.
La fécondation s’effectue donc au niveau de la cavité buccale de
la femelle. Pendant la ponte, le mâle très excité chassera tous
les petits curieux s’approchant du lieu de ponte. La ponte durera
entre 30 minutes et 1 heure. Cette ronde nuptiale se terminera lorsque
la femelle n’aura plus œufs à pondre.
La femelle va alors se retirer à l’abri pendant le temps de l’incubation
(environ 3 semaines). Si l’on veut récupérer des alevins, il vaut
mieux isoler la femelle au bout de 2 semaines dans un petit bac
pour elle toute seule. Après avoir lâché ses petits, la femelle
peut avoir le réflexe de les reprendre en bouche à la moindre alerte
pendant quelques jours. On retire ensuite la femelle pour élever
tranquillement la portée (de 20 à 40 alevins). La croissance des
petits Aulonocara est assez rapide, au bout de 6 mois ils dépasseront
les 5 cm et un premier petit mâle dominant commencera à se colorer.
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